경력문제는 언제든지 발생할 수 있지만, 요즘 경기에서 더욱 심각하다. 취업 및 이직이 과거보다 어려워진 상황에서 해고 또는 좌천되거나 승진에 실패할 경우 큰 타격을 입게 되기 때문이다. 경럭이 수렁에 빠지는 것을 방지하기 위해서는 스스로의 가치와 효율성에 관심을 갖는 한편, 대인관계 능력과 적응력, 리더십과 성과에 집중할 필요가 있다.
창의적리더십센터는 직장생활 성공을 위한 다음 10가지 방법을 제시한다.
1. 즉각적인 피드백을 요청하라. 회의를 마치고 나갈 때 동료에게 “더 잘할 수 있었던 것 같은데 내가 놓친 부분이 뭘까?”라고 물으면서 피드백을 부탁해라. 동료가 대답할 때 말을 중간에 끊지 않도록 하고 당신의 행동을 방어하거나 정당화하지 말라. 플로리다의 보험회사인 IAT그룹 부회장 션 파울러는 동료로부터의 피드백을 통해서 자신을 현실적으로 바라볼 수 있다. “조금 뻔뻔해질 필요가 있다. 비판적인 피드백을 들은 초기 충격을 극복하고 나면 오히려 고맙게 여기게 된다. 한번에 목표에 도달하는 게 아니라 한 단계씩 밟아가는 과정이다.”
2. 자신에 대해 배워라. 스스로의 행동을 자세히 관찰하라. 당신이 자신의 일에 대해 어떻게 느끼는지, 불편함을 느낄 때 어떻게 행동하는지 주의깊게 살펴라. 당신에게 가장 중요한 가치가 무엇인지 생각해 보고 핵심가치를 변화나 과도기, 어려운 기간의 등대로 삼아라. 이벤트회사인 길라드의 사장이자 최고경영자인 애미 길라드는 자신과 잘 맞지 않는 일을 선택할 경우 고객과 충돌이 벌어질 수 밖에 없다고 말한다. “자기인식은 꼭 필요하다. 내가 누군지, 내가 제공할 수 있는 것은 무엇인지 반드시 알아야 하기 때문이다.”
3. 조직문화에 관심을 기울여라. 당신이 다니는 회사와 나란히 발전하기 위해서는 회사의 주요 문화를 명확히 이해하고 있어야 한다. 회사에서 의사결정이 어떻게 이루어지는지 분석하고, 회사가 어떻게 기회와 위협에 대응하는지 생각해 보라.
4. 공감하라. 부하직원과 동료, 상사는 모두 당신의 존중을 받을 권리가 있다. 상대의 말을 속으로 비난하는 대신 일단 듣고 그 사람의 감정과 관점을 고려하라. 부적절한 농담을 사용하지 말고 사적인 대화는 언제나 사적으로 유지하라. 직장에서 강력한 인간관계를 쌓을 수 있는 방법이다.
5. 경청하는 법을 배워라. 들리는 것과 듣는 것은 다르다. 상대가 말을 할 때 전화로 이메일을 체크하는 등 딴짓을 하지 말고 상대에 집중하라. 수동적으로 듣기만 하지 말고 스스로의 이해를 돕기 위해 질문을 던져라. 그 순간에 집중하면서 상대의 요점을 기억할 수 있도록 메모하라. 당신이 경청하고 있음을 사람들에게 보여라. 미국 공군 대령인 트렌드 에드워즈는 동료들과 가족의 피드백을 바탕으로 경청방식을 바꾸기로 했다. 전장이 아닌 곳에서도 전장에서의 사고방식을 적용하고 있다는 것을 깨달았기 때문이다. 이라크와 아프가니스탄에서 복무했던 그는 “전장에서는 모든 것을 빨리 해야했고 행동중심이었다. 하지만 이제는 상대가 하는 말은 무엇인지, 하지 않는 말은 무엇인지에 관심을 기울이며 인내심을 갖고 경청하려 한다.”
6. 협동하라. 혼자 다 하려고 하지 말라. 마음을 열고 중요한 사실, 당신의 의사결정 과정과 감정을 타인에게 공개하라. 당신의 영향력과 효율성을 증대시킬 수 있을 것이다.
7. 직원문제를 빨리 처리하라. 부하직원의 행동이나 능력부족이 당신 팀에 위협을 끼친다면 당장 대면하라. 문제가 그냥 곪도록 내버려 두어서는 안된다. 이러한 문제가 저절로 해결되는 일은 거의 없기 때문이다. 문제를 기록으로 남기고 해당 직원을 해고하거나 성과를 증진시키기 위한 계획을 세워라. 성과미달 직원을 계속 데리고 있으면 사기 및 생산성 저하 등 조직 전체에 영향을 미칠 위험이 있다.
8. 권한을 배분하라. 부하직원을 한곳에 묶어두거나 같은 역할과 책임을 계속 맡겨서는 안 된다. 부하직원이 스스로의 가능성을 시험해 볼 수 있도록 하라. 부하직원이 처리할 수 있다고 생각되는 기본 프로젝트를 맡겨 보고 완수해낸다면 점점 복잡한 프로젝트를 할당하라. 적합한 조언을 해주고 성과를 살펴라. 부하직원이 잘못한 점에 대해 보고를 듣고 학습기회로 삼아라. 잘한 점은 인정해 주는 것이 핵심이다.
9. 당면과제에 집중하라. 경력개발 계획을 세우고 앞으로 필요할 것으로 여겨지는 기술을 갈고 닦는 것도 중요하지만, 주요 임무는 당신의 일이라는 사실을 잊지 말라. 조직은 임무를 완수하는 직원을 중시한다. 매일 완수할 수 있는 업무에 집중하라. 일을 끝내고 마무리하라. 결과를 기록로 남겨라. 맡은 일은 확실히 끝낸다.
10. 틀에서 벗어나라. 당신과 남들의 실수에서 교훈을 얻어라. 이제까지의 업무방식에 대한 이야기를 멈추고 새로운 아이디어나 해결책을 생각해 내라. 매일 같이 점심을 먹는 사람 대신 새로운 사람들과 점심을 먹어라. 당신이 어떤 틀에 갇혀 있는지 식별하고 그 틀에서 벗어나라.
적응력과 인간관계, 리더십과 성과로 이름을 알려라. 동료직원들은 당신의 존재를 든든하게 여기게 될 것이고 직장에서도 보상을 얻게 될 것이다.
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